Manchester City Makin Mantap, Guardiola Puas

BUDAPEST, NusaBali.com - Manchester City meluncur mulus ke perempat final Liga Champions ketika dua gol dini yang dilesakkan Kevin De Bruyne dan Ilkay Gundogan menutup nasib Borussia Moenchengladbach dengan kekalahan 2-0 pada leg kedua di Budapest, Selasa (16/3/2021) atau Rabu Wita, sehingga memastikan City menang dengan agregat 4-0.

Liga Champions menjadi satu-satunya trofi yang sulit diraih Pep Guardiola selama lima tahun di Manchester karena City selalu gagal melampaui delapan besar di bawah pelatih asal Catalan itu. Namun pemuncak klasemen Liga Premier itu kini mendapatkan kesempatan menyingkirkan sial itu bulan depan setelah menunjukkan diri sebagai favorit untuk merebut gelar juara kompetisi ini lewat penampilan berkelasnya di ibukota Hungaria itu.

City membuka skor di menit ke-12. Kevin De Bruyne memanfaatkan umpan Riyad Mahrez. Enam menit berselang City menggandakan keunggulan melalui  Guendogan memanfaatkan umpan matang Foden.

De Bruyne dan Gundogan menjadi dua dari sejumlah pemain tetap tim utama yang dibangkucadangkan oleh Guardiola saat menang 3-0 melawan Fulham Sabtu pekan lalu. Akibatnya City tampak segar kala menghadapi Gladbach yang sejak awal diserang tanpa henti yang memastikan kemenangan ke-24 klub ini dalam 25 pertandingan terakhirnya dalam semua kompetisi.

Lemahnya pertahanan telah menjadi penyebab tersingkirnya City pada Liga Champions sebelumnya di bawah asuhan Guardiola. Mereka kebobolan enam gol melawan Monaco dalam dua leg pada 2017, lima gol oleh Liverpool setahun kemudian, empat gol oleh Tottenham pada 2019, dan menelan kekalahan mengejutkan 1-3 melawan Lyon musim lalu di Lisbon.

Namun setelah mendatangkan Ruben Dias, pasukan Guardiola berubah menjadi tim yang lengkap musim ini. Kini mereka malah berada di jalur meraih empat gelar, yakni Liga Premier, Liga Champions, Piala FA dan Piala Liga yang belum pernah terjadi sebelum ini.

City kini telah mencatat tujuh clean sheet berturut-turut dalam Liga Champions. Dan City akan menjadi lawan yang ingin dihindari siapa pun saat undian delapan besar Liga Champions digelar Jumat pekan ini.

Pelatih Pep Guardiola mengakui bahwa ia terkesan dan senang dengan cara timnya mengendalikan permainan dalam beberapa pekan terakhir. “Ini satu-satunya perhatian saya karena setelah itu hasilnya akan datang," ujar pelatih asal Spanyol tersebut. “Kami bermain bagus. Kami bermain sesuai keinginan kami - mengontrol bola. Cara terbaik untuk bertahan adalah dengan menguasai bola dan kami memilikinya."

“Setiap operan dan setiap gerakan memiliki tujuan. Semua orang ada di posisinya. Kami melakukannya dengan baik dan mudah-mudahan itu bisa berlanjut pada Sabtu (Minggu Wita) melawan Everton."

“Beberapa pekan lalu kami berada di sana dan kami susah payah untuk menang dan itu akan sama karena ini adalah final. Kami akan bersiap untuk itu."*ant