Aleix Espargaro Rebut Pole MotoGP Catalunya

Aleix Espargaro memimpin balapan setelah membukukan waktu 1 menit 38,190 detik. Pembalap 34 tahun itu unggul tipis dari juara bertahan Francesco ‘Pecco’ Bagnaia dengan selisih 0,031 detik di posisi kedua. Aleix juga selisih 0,071 detik dari rider Trackhouse Racing yang membuat kejutan, Raul Fernandez, pada posisi ketiga.

Catatan ini meneruskan performa impresif Espargaro setelah juga menjadi yang tercepat dalam sesi free practice 2 (FP2) dan free practice 3 (FP3). Selain itu, pole kali ini yang keenam bagi Espargaro di MotoGP, sekaligus  pole kedua dalam tiga edisi terakhir di Sirkuit Barcelona-Catalunya usai 2022. Pada edisi 2023 Aleix menjadi raja sprint dan balapan utama saat start dari P2.

Posisi keempat ditempati Brad Binder, sedangkan rookie berusia 19 tahun Pedro Acosta menduduki posisi kelima. Jorge Martin yang memimpin klasemen, memulai balapan pada P7 setelah menjadi yang tercepat pada free practice 1 (FP1). Sedangkan Marc Marquez yang sedang mengejar juara pertamanya bersama Gresini Racing memulai balapan pada P14.

Sebelumnya Aleix Espargaro mengumumkan pensiun dari kelas balap MotoGP pada akhir tahun 2024. Menurutnya, pencapaiannya kali ini telah menjadi perjalanan yang menyenangkan dan dia merasa sangat menikmatinya. Espargaro sendiri sudah berkompetisi di lebih dari 300 Grand Prix sepanjang kariernya, yang hampir menginjak satu dekade lamanya.

Pembalap Spanyol itu mengatakan bahwa perjalanannya di kelas balap motor premier ini sangat spesial. Baginya, bisa berkompetisi dan tampil sebagai salah satu pesaing hebat selama bertahun-tahun bagaikan mimpi yang menjadi kenyataan.

“Saya sangat bangga dengan pencapaian saya sejauh ini. Anak kecil itu, yang memulai debutnya di sini bertahun-tahun yang lalu akan sangat bahagia,” kata Espargaro, merujuk pada dirinya di masa kecil. ant